Les Epiceries Caritas vendent des denrées alimentaires et articles de toilette 30 à 50 % meilleur marché que dans les grandes surfaces. Une bonne façon d’alléger les budgets des ménages touchés par la pauvreté. De nombreuses familles avec enfants ou familles monoparentales peuvent ainsi réserver quelques moyens à des loisirs simples mais essentiels pour éviter l’exclusion sociale. Les personnes recevant une aide sociale, vivant sous le seuil de pauvreté ou endettées, peuvent faire leurs courses dans les Epiceries Caritas. Elles reçoivent une carte de légitimation auprès du service social ou de la Caritas régionale.

Plus de 400 fournisseurs

En 2003, deux nouvelles Epiceries Caritas ont ouvert leurs portes, à Soleure et Weinfelden. En tout, le réseau d’épiceries compte ainsi 11 magasins en Suisse. Trois épiceries sont implantées en Suisse romande, à Clarens, Genève et Lausanne. Les Epiceries Caritas ont réalisé un chiffre d’affaires en 2003 de 1,8 millions de francs, en augmentation de 21% par rapport à l’année précédente. Mais ces chiffres signifient aussi que les clients des Epiceries Caritas ont économisé 1,2 millions de francs. Ces personnes ont ainsi pu s’acheter peutêtre un manteau d’hiver ou s’accorder une séance de cinéma.

Les Epiceries Caritas reçoivent de la marchandise de plus de 400 fournisseurs. Ces derniers livrent leur produits à la Centrale d’acquisition des marchandises de Littau, dans le canton de Lucerne. Caritas a des contrats fermes avec certains d’entre eux, ce qui lui permet de garantir un assortiment constant et varié. L’offre va des denrées alimentaires de base aux produits frais, en passant par la nourriture pour bébé et leslanges. En 2003, la centrale d’acquisition a reçu 1470 tonnes de produits qui ont été redistribués dans toute la Suisse. Tous les produits sont d’une qualité irréprochable car les Epiceries Caritas sont elles aussi soumises à la loi sur les denrées alimentaires. Les produits sont issus de surproductions, de fausses livraisons ou de liquidations.

La pauvreté en Suisse

Environ 850 000 personnes vivent en Suisse sous le seuil de pauvreté. Nombre d’entre elles sont soumises à des situations de travail précaires, effectuent du travail temporaire ou sur appel et ne disposent par conséquent pas d’un revenufixe. Les chômeurs de longue durée ne retrouvent que difficilement un emploi sur le marché du travail. Le risque d’appauvrissement touche aujourd’hui toutes les couches de la population.

En Suisse, cette dernière n’est cependant pas aussi visible que dans les pays en voie de développement. La plupart des gens masquent leur misère. Elle reste un sujet tabou dans notre pays. Ces personnes vivent dans des conditions extrêmement difficiles, de plus dans un environnement marqué par l’aisance et la consommation. Les difficultés financières les poussent à renoncer à tout loisir et finalement à se retirer petit à petit de la société. Les Epiceries Caritas peuvent permettre de ne pas perdre complètement pied et de garder un minimum d’activités sociales.

Les personnes avec un très petit revenu peuvent faire leurs courses dans 11 Epiceries Caritas et se procurer ainsi des produits moins chers que dans les commerces habituels.

Nous sommes solidaires

Pour en savoir plus : caritas.ch.