Chers enfants, chers jeunes,
Chères familles,
Chères sœurs, chers frères,
Lisez cette brève histoire :
C’est la veille de Noël ! J’arrive, un peu avant midi, dans une unité pastorale pour les prédications de la nuit et du jour de Noël. A 16.00h., un prêtre - qui est en convalescence - à la retraite mais toujours actif , entre dans l’une des églises pour entendre les confessions. Le prêtre du lieu me dit : « S’il y a du monde pour les confessions, on vous appelle. Bien volontiers, lui ai-je répondu. » A 16.15h., on sonne à la cure :
« Venez, on a besoin de vous ». Evidemment avec quelle joie je me rends à l’église. Je viens donc en aide au prêtre, qui confesse,
pendant que le prêtre du lieu avec des catéchistes finit de préparer la messe des familles, qui a lieu à 17.00h.,
pendant que le diacre prépare la messe de la nuit de Noël dans l’une des deux autres paroisses,
pendant que l’assistant pastoral se prépare à entourer les enfants et à les aider à chanter, aux sons de sa guitare,
pendant qu’une sœur, à l’âge respectable, mais présente à la sacristie depuis des années, donne tout ce qu’elle peut encore donner,
pendant que le sacristain va et vient, travaille sans cesse, car la préparation des célébrations est conséquente,
pendant que l’organiste se prépare aux grands jeux,
pendant qu’un jeune étudiant en théologie prête main forte à différents endroits,
…pendant que beaucoup de monde s’affaire en ces dernières heures de préparation à la fête de Noël.
Pendant ce temps, je me trouve au confessional : j’écoute, j’aide et j’accorde le pardon au nom du Seigneur.
J’ai été impressionné de ce temps ainsi occupé par nous tous, au travail. Cela m’a rappelé le temps de mon ministère en paroisse avec, je l’avoue, un instant de nostalgie.
La fête fut merveilleuse.
J’ai tressaillé de bonheur de voir ainsi des paroisses à l’œuvre. Evidemment l’on pourra dire : Noël , c’est normal tout le monde veut faire quelque chose. Peut-être ! Mais c’est surtout le signe et à la fois le résultat de tout ce qui se vit au long d’une année dans nos régions pastorales. C’est tout simplement beau et grand. Chacun-e peut avoir sa place et il est important que chacun ait sa place.
Vous comprenez une fois de plus pourquoi nous avons besoin de prêtres. Car , au milieu de toute cette préparation, des cœurs venaient recevoir le sacrement du pardon pour se préparer ensuite à prendre part au sacrement de l’eucharistie. Vous comprenez alors pourquoi l’année 2005, en réponse au désir exprimé par des évêques de la Suisse, se nommait « année des vocations presbytérales ». Nous avons prié et avons essayé de travailler le mieux possible, de façon à raviver cette prise de conscience que Dieu appelle des enfants, des jeunes et des adultes à devenir prêtre et que l’appelé - et il y a tant de manières d’être appelé - est encouragé à donner une réponse généreuse.
Vous comprenez aussi une fois de plus pourquoi nous avons besoin de tous, pour que l` Eglise accomplisse sa mission grâce à des baptisés, à des témoins, à des prophètes, à des envoyés. Vous comprenez pourquoi l’année 2006, en réponse toujours au désir des évêques, se nomme « année des vocations en Eglise ».
Bientôt, vous verrez un peu partout des magnifiques affiches avec cette question : Appelés ?
Evidemment nous sommes tous appelés. Car depuis que Dieu a pris notre visage, depuis qu’Il est devenu un homme comme nous, pour faire route avec nous, comment ne pas faire route, à sa suite, avec lui et comment ne pas désirer entrainer avec nous tous ceux et celles qui sont d’accord de vivre l’Espérance chrétienne, de vivre au rythme de l ‘Evangile : Cette Bonne Nouvelle d’un Dieu qui sauve.
Je me réjouis alors de constater combien l’équipe du Centre Romand des Vocations avec son guide, l’abbé Dominique Rimaz, et l’équipe de préparation de cette année 2006 se sont mises au travail et présentent leur programme, que vous pouvez découvrir dans le courrier que vous recevez. Je me plais seulement à rappeler ici des moments importants, même si c’est au risque de les répéter :
2 février 2006 : Journée de la vie consacrée
5 février : Dimanche de l’Apostolat des laïcs
8-9 avril :Journée mondiale de la Jeunesse à Neuchâtel
5-6-mai : Nuit des couvents
10 septembre : Fête des familles à Vidy
22 octobre : Dimanche de la Mission Universelle
Dans toute la mesure du possible, les évêques, membres de la COR, seront représentés par l’un d’eux à chacun de ces moments importants Leur présence rappellera à tous combien ils accordent à cette année, comme à la précédente, une grande priorité.
Nous allons vivre une toute belle année : j’en suis sûr.
En communion avec tout ce qui se met sur pied dans nos diocèses et aux messages des évêques à leur diocésains, j’invite toutes nos communautés paroissiales, les communautés religieuses, qu’elles soient apostoliques ou contemplatives, les familles, les enfants et les jeunes d’être cette terre fertile, dans laquelle l’appel du Seigneur peut être reçu. Ainsi « les vocations en Eglise » continueront de naître : diacres, missionnaires, catéchistes, assistants pastoraux et assistantes pastorales, responsables pour la jeunesse, aumôniers, personnes engagées de différentes manières dans la paroisse ou dans les pastorales spécialisées, dans les hôpitaux et les prisons et dans d’autres lieux encore.
Comme baptisés, nous avons à faire l’expérience que nous pouvons changer le point d’interrogation au slogan « Appelés ? » en un point d’exclamation « Appelés ! ». Car, bien évidemment, nous sommes tous appelés à « apporter notre pierre » à la construction de l’Eglise.
Belle année des vocations 2006 à toutes et à tous.
+Denis Theurillat
Evêque auxiliaire du diocèse de Bâle
Président de la COR
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