Le bienheureux Adolf Kolping est né le 8 décembre 1813 dans une famille de bergers. Faute d’argent, il ne peut pas au début fréquenter d’école susceptible de lui dispenser un plus haut niveau d’enseignement.

Au cours de son itinérance en tant que compagnon cordonnier, il découvre les déficits sociaux et religieux de son corps de métier. Après des études et une fois ordonné prêtre le 10 avril 1845, il voit dans la fondation des associations d’artisans catholiques une contribution importante à la résolution de la "Question sociale du 19e siècle".

Infatigablement, il se déploie pour une vision chrétienne de l’homme, dans le but de motiver les jeunes gens à rechercher ce qui dans leur existence peut leur tracer une perspective. Dans la fidélité envers l’Église, l’enracinement de l’individu dans une famille chrétienne, dans la qualification professionnelle et dans la solidarité, Adolf Kolping voit les fondements d’un nouvel ordre social illuminé par la foi chrétienne. Adolf Kolping meurt le 4 décembre 1865 à Cologne. Sa tombe se trouve dans La Minoritenkirche de l’Immaculée Conception.

Le 27 octobre 1991 à Rome, le Pape Jean Paul II a béatifié Adolf Kolping qu’il qualifie de "père des compagnons". C’est à juste titre que cet homme est considéré comme un "précurseur de la doctrine sociale catholique", une "figure de proue de l’Église d’aujourd’hui".

Partir à Cologne 2005 en Suisse Romande : www.jmj.ch