Considérée comme une figure spirituelle majeure de l’église catholique, Chiara Lubich avait fondé son mouvement en 1943 en quittant sa ville de Trente (nord-est) sous les bombardements pour se mettre, avec quelques amies, au service des plus pauvres.

Son mouvement, reconnu par l’église catholique en 1964 sous le nom "d’Oeuvre de Marie", compte plus de 140.000 membres (dont 3.000 en France) dans 180 pays.

Les "Focolari" sont aujourd’hui essentiellement composés de laïcs ou de personnes vivant en communauté d’hommes ou de femmes. Il existe actuellement 780 communautés de ce type dans 87 pays.

Chiara Lubich s’adressait également aux entreprises pour leur demander de reverser une partie de leurs bénéfices en faveur des démunis et plus de 700 entreprises dans le monde, dont 300 dans en Europe, ont répondu à son appel.

Selon les statuts du mouvement, sa présidence ne peut être attribuée qu’à une femme.

Chiara Lubich avait reçu au cours de sa vie de nombreux prix dont le Prix de l’Unesco pour l’Education à la Paix en 1996 et celui du Conseil de l’Europe pour les droits de l’Homme en 1998.

Elle était également l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages traduits dans de nombreuses langues.

Source : AFP