Une fumée blanche s’est élevée au dessus de la Chapelle Sixtine peu après 18h, les cloches de Saint-Pierre ont sonné à toute volée : l’Eglise a désormais un nouveau Pape ! Les Cardinaux viennent d’élire le successeur de Jean-Paul II : le Cardinal Ratzinger est devenu Pape sous le nom de Benoît XVI.

Première apparition du nouveau pape

Benoît XVI, a prononcé sa première bénédiction Urbi et Orbi au balcon de la basilique Saint-Pierre de Rome, après avoir été élu au deuxième jour du conclave pour succéder à Jean Paul II.

"Chers frères et soeurs, après le grand pape Jean Paul II, les cardinaux m’ont élu, un simple, humble ouvrier dans la vigne du Seigneur", avait-il auparavant lancé sous les acclamations de la foule.

Premier pape allemand depuis le XIe siècle

Doyen du Sacré collège et préfet émérite de la Congrégation pour la doctrine de la foi, Mgr Ratzinger, qui a fêté samedi ses 78 ans, devient le premier pape allemand depuis un millénaire. Il faut remonter au XIe siècle pour trouver trace d’un souverain pontife venu d’une terre germanophone : il s’agissait de Victor II, un Souabe, évêque d’Eichstatt, élu en 1055. La messe d’inauguration du pontificat de Benoît XVI aura lieu le dimanche 24 avril, a annoncé mardi soir le porte-parole du Vatican, Joaquin Navarro-Valls.