« Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice : ils seront rassasiés. » (Matthieu 5,6).

« Comme un biche assoiffé cherche l’eau vive ainsi mon âme te cherche toi, mon Dieu. Mon âme a soif du Dieu vivant. » (Psaumes 42,2.3)

Le peuple de la Bible a fait l’expérience de la faim et de la soif à plusieurs reprises. En particulier, lors de l’épisode de la traversée du désert après l’Exode d’Égypte les Hébreux crient vers Dieu à cause du peu d’eau et de nourriture. Dieu va entendre leur demande et leur donner de la manne, des cailles et de l’eau en abondance. Mais une autre interprétation de cet événement indique que c’est Dieu qui a affamé son peuple pour le mettre à l’épreuve (Dt 8,3). Dans la condition de manque, les humains sont confrontés à choisir d’être fidèle ou non envers Dieu.

Aussi, lorsque Hagar, la servante d’Abraham, et leur fils Ismaël traversent le désert, Dieu leur donne de trouver le puits qui leur permettra de traverser. On peut retenir de ces deux exemples, que l’expérience de la faim et de la soif dans la Bible peut mener à la rencontre de Dieu qui donne à manger et à boire à ceux qui en ont besoin.

L’expérience se répète dans le Nouveau Testament lors de la multiplication des pains et des poissons. La foule a faim, il n’y a pas assez de nourriture, mais au lieu de les renvoyer à la maison, Jésus opère un miracle pour que tous mangent à leur faim.
Par contre, il y a des exemples où la famine a de tristes conséquences par exemple, lors du siège de Jérusalem par les Babyloniens, une partie des habitants de la ville sont morts de faim et de soif dans des conditions horribles sans que Dieu n’intervienne.
Jésus lui aussi va ressentir la faim et la soif au désert lorsqu’il sera tenté et sur la croix avant de mourir. On voit par ces exemples que la faim et la soif sont décrites pour souligner la difficulté extrême de ces situations.

De façon métaphorique, la faim et la soif peuvent symboliser la recherche d’un autre objet qui est ardemment désiré. Les passages de la Bible nous montrent la faim de Dieu, de sa Parole et même d’être affamé et assoiffé de justice.

Source et image : Sébastien Doane, dans Interbible.org