1. Couronne de l’Avent

La couronne de l’Avent est faite de branchages de pin, arbre toujours vert, pour signifier la vie.

Les couronnes rondes évoquent le soleil et annoncent son retour. La couronne est un cercle qui rappelle que le temps des fêtes nous revient à chaque année. Il symbolise aussi que Jésus va revenir, que l’Avent n’est donc pas seulement l’attente avant Noël, mais aussi bien l’attente du Retour du Christ.

La couronne de l’Avent peut être placée sur une table avec quatre bougies ou sur la porte d’entrée de la maison en signe de bienvenue.

2. Les quatre bougies de l’avent

Sur la couronne, on place quatre bougies. Chaque dimanche de l’Avent, on en allume une de plus. Plus la fête approche, plus il y a de lumière. Les quatre bougies allumées sont le symbole de la lumière de Noël qui approche et qui apporte l’espoir et la paix.

L’origine des bougies de l’Avent, c’est l’initiative d’un pasteur allemand qui décida d’allumer chaque jour une bougie disposée sur une roue, pour marquer les 24 jours qui précédent Noël.

La Couronne de l’Avent avec les bougies a été inventée par le pasteur Johann Heinrich Wichern (1808-1881). Éducateur et théologien de Hambourg. Chaque matin, un petit cierge de plus était allumé et, à chaque dimanche d’Avent, un grand cierge. La coutume n’a retenu que les grands.

3. Signification des bougies de l’avent

Ces bougies symbolisent les grandes étapes du salut avant la venue du messie.

• La première est le symbole du pardon accordé à Adam et Ève.

• La deuxième est le symbole de la foi d’Abraham et des patriarches qui crurent en la terre promise.

• La troisième est le symbole de la joie de David dont la lignée ne s’arrêtera pas. Elle témoigne de l’alliance avec Dieu.

• La quatrième est le symbole de l’enseignement des prophètes qui annoncent un règne de justice et de paix.

Actuellement pour la messe dans les églises catholiques, pendant l’Avent on allume progressivement les quatre bougies, mais le symbolisme des étapes du salut est rarement exprimé. Dans les Églises orthodoxes se trouvent parfois des couronnes avec six cierges, à cause d’une durée plus longue de l’Avent.

Le calendrier de l’Avent pour patienter

Cette tradition germanique est née de l’imagination d’un père de famille voulant canaliser l’impatience de ses enfants. Il découpa des images pieuses qu’il leur remit chaque matin.

En 1908, pour la première fois on imprime un calendrier de l’Avent. Il s’agissait de 24 images détachables à coller chaque jour sur un support pour former un poème religieux.

Vers les années 1920 on voit apparaître les premiers calendriers cachant des friandises, pour le plus grand bonheur des enfants !

Beau temps de l’Avent à chacun !

Source : www.catholique-nanterre.cef.fr