Lugo a obtenu 40,8 % des voix contre 30,8 % pour la candidate du parti Colorado, Blanca Ovelar, a annoncé le Tribunal électoral. L’ex-général Lino Oviedo, condamné naguère à la prison pour une tentative de putsch, est arrivé en troisième position. Le scrutin se déroule à la majorité simple, sans second tour.

Immédiatement après l’annonce des résultats officiels, Fernando Lugo a rejoint ses supporters en liesse, rassemblés dans un concert de klaxons et de pétards dans le centre d’Asuncion. "Nous vous demandons de ne pas nous laisser seuls, la démocratie nous la ferons ensemble !", a-t-il lancé à la foule.

Auparavant, Mme Ovelar avait reconnu le "triomphe" de son rival dans une brève conférence de presse, "assumant avec dignité que les résultats (…) sont à ce stade irréversibles". Le président sortant Nicanor Duarte s’est pour sa part engagé à "collaborer activement pour une passation de pouvoir dans un contexte pacifique, de compréhension et dans un esprit de construction".

Le parti Colorado, au pouvoir depuis 1947 - un record mondial -, a soutenu durant 35 ans la dictature du général Alfredo Stroessner avant de contribuer à sa mise à l’écart, en 1989. Il a toutefois été pénalisé par un bilan économique et social désastreux, entaché de corruption.

Fernando Lugo, surnommé « l’évêque des pauvres », a renoncé à ses fonctions ecclésiastiques à la fin de 2006 pour défendre les couleurs du parti de gauche l’Alliance patriotique pour le changement (APC) dans ce petit pays, dont le tiers de la population vit sous le seuil de pauvreté.