"Sacré Constantin ! Quand l’Empire devint chrétien", tel le titre de vingt émissions et d’un triple CD sur le siècle où est née la fête de Noël. Ces émissions seront diffusées du 3 au 28 novembre sur les ondes de la Radio Suisse Romande RSR Espace 2 (16h30 - 17h). Le triple CD, produit par le Centre catholique de radio et télévision (CCRT), en partenariat avec l’Office protestant des médias et la RSR, sera disponible dès le 10 décembre prochain.

Dans l’histoire du christianisme, le IVe siècle joue un rôle tout à fait particulier, notent les auteurs de l’enquête de la RSR, signée Christophe Boisset, Catherine Erard, Fabien Hünenberger, Céline O’Clin et Sabine Petermann. En quelques générations, une religion persécutée est devenue la religion officielle de l’Empire romain.

Chrétiens libres en 313

En rupture avec le règne de Dioclétien, qui persécuta les chrétiens, Constantin Ier (274 - 337), premier empereur à se convertir au christianisme, a signé en 313 l’Edit de Milan qui permettait aux chrétiens de pratiquer leur culte. C’était la fin d’une ère de persécution des chrétiens et aide l’Eglise chrétienne à prendre son essor, en plaçant notamment le divin au-dessus de son rôle d’Empereur qui était jusque-là sacralisé.

Que s’est-il donc passé pour qu’émerge en quelques générations, sous la poussée de personnalités comme Constantin, Théodose, saint Martin, saint Ambroise ou saint Augustin, un ensemble religieux et culturel qu’on appellera désormais "l’Occident chrétien" ? Pour en savoir plus sur cette époque charnière, les journalistes des Emissions religieuses de la RSR ont mené l’enquête auprès d’historiens, d’archéologues et de théologiens du monde francophone.

Parmi les personnalités interrogées, citons Alessandra Antonini, Charles Bonnet, Lucien-Jean Bord, Philippe Borgeaud, Philippe Brüggisser, Dominique Collin, Bruno Dumézil, Lucien Jerphagnon, Pierre Maraval, Jean Terrier, Robert Turcan, Marie-Anne Vannier, Paul Veyne, François Wiblé.

Source :Catholink